La Vegetazione

La vegetazione spontanea del nostro territorio, è piuttosto ricca e varia, in relazione con le caratteristiche geomorfologiche e climatiche, ma è nettamente dominata da specie arbustive sempreverdi.

La zona più estesa è quella del Lauretum, o orizzonte litoraneo, che si estende dal mare a tutti i terreni pianeggianti e a quelli collinari fino ad un'altitudine media di 250m. circa.

Segue poi la zona del Castanetum, o orizzonte mediterraneo, cui appartiene il restante territorio.
Più internamente, là dove i terreni sono più profondi, si è invece affermata la macchia, che, in base alla ricchezza dei suoli, si presenta più o meno rigogliosa. Sui versanti più ricchi di humus prevale la macchia alta, nella quale le specie più rappresentative sono costituite dal lentisco, dal corbezzolo accompagnati da ginepri, olivastri ecc.; frequenti sono anche la ginestra, le tamerici, le eriche e l'agrifoglio.

Scarseggiano, invece, a seguito delle bonifiche, le piante palustri, presenti solo nelle aree umide destinate a riserva.

Fino ad un secolo fa, la macchia fitta costituiva il regno di numerosi animali selvatici e veniva percorsa soltanto da pastori e cacciatori; oggi potrebbe fornire legna da ardere, carbone e carbonella, ma l'impiego di questi combustibili è ormai modestissimo, per cui anche la loro produzione si è alquanto ridotta.

Riguardo alla macchia, bisogna osservare che in certi tratti presenta pini marittimi, pini domestici, lecci, pioppi, salici ecc. Nel panorama generale della superficie boscata, può essere interessante dire che sia nei tratti pianeggianti sia in collina ci sono formazioni di tipo sub-montano aggiunti a boschi cedui, che hanno sostituito le preesistenti fustaie distrutte dalla metallurgia.

Il richiamo che la provincia di Livorno esercita sui turisti italiani e stranieri è molto intenso, tanto che, essa si colloca ai primi posti nella graduatoria delle province toscane in base al movimento degli ospiti e in buona posizione, sotto questo aspetto, nell'ambito nazionale.

Le condizioni ambientali, di paesaggio e di clima costituiscono naturalmente i motivi originari di attrazione favoriti, da numerosi fattori, come la vicinanza di regioni popolose, la relativa facilità delle comunicazioni, le strutture, le attrezzature, la moda, ecc.